Zlatan um nýju hlutverkið sitt:

Þeir réðust á mig hvern einasta dag í 25 ár. Af hverju? Af því að ég var bestur.

Zlatan Ibrahimovic hefur tekið virkan þátt í AC Milan, en hann leggur áherslu á að hann sé ekki þar til að leiða einmannssýningu. Í viðtali við GQ Italia, sem endurvarpað er af Football-Italia, lýsir hann sjálfum sér sem verndara liðsins.

– Ef einhver þarf að skjóta, látið þá skjóta mig, segir hann.

Ný staða utan vallar

Síðan desember 2023 hefur Ibrahimovic verið ráðgjafi hjá RedBird, fjárfestingarfélaginu sem á Milan. Þrátt fyrir að hann hafi ekki formlegt hlutverk í félaginu hefur hann tekið þátt í ýmsum málum, þar á meðal þjálfarateymi og leikmannakaup.

Hann leggur áherslu á mikilvægi liðsvinnu og hrósar Gerry Cardinale, stofnanda RedBird, fyrir að setja rétta fólkið á réttan stað.

– Eins og á vellinum er samvinna lykilatriði. Ég sagði Cardinale að ég væri ekki hér til að bjarga neinum. Ég vil læra og hjálpa öðrum að ná besta mögulega árangri, útskýrir Zlatan.

"Úlfurinn af Wall Street"

Ibrahimovic lýsir Cardinale sem ákveðnum manni sem gefst aldrei upp.

– Nú skil ég hvers vegna hann er árangursríkur. Hann fær alltaf það sem hann vill. Að lokum gaf hann mér tilboð sem ég gat ekki hafnað.

Hann segir einnig að kona hans, Helena Seger, hafi sannfært hann um að taka að sér hlutverkið. En ákvörðunin snérist ekki um peninga.

– Milan borgar mér ekki. Ég vinn fyrir RedBird, en verkefnið mitt er skýrt: að færa Milan aftur á toppinn.

Frá stjörnuleikmanni til verndara

Ibrahimovic sneri aftur til Milan sem leikmaður árið 2020 og hjálpaði til við að vinna Serie A-titilinn árið 2022. Nú hefur hann annað hlutverk – að vernda félagið.

– Þegar ég lék snérist allt um mig. Nú er ég lífvörðurinn. Ef einhver þarf að skjóta, látið þá skjóta mig. En ég mun skjóta til baka tvisvar.

Hann veltir einnig fyrir sér bakgrunni sínum og þeim áskorunum sem hann hefur upplifað.

– Ég gekk í gegnum tíu ára stríð. Ef þú hefur lifað svoleiðis, óttastu ekkert. Það er raunverulegur ótti.

Hann lýkur viðtalinu með því að kasta skugga á fjölmiðla:

– Þeir réðust á mig á hverjum degi í 25 ár. Af hverju? Vegna þess að ég var bestur.

Milan í mótvindi

Milan á í erfiðleikum í Serie A og er núna í sjöunda sæti, átta stigum frá Champions League-sæti. Í ársins keppni féllu þeir óvænt út strax í úrslitakeppninni gegn Feyenoord.