Manchester City gegn Queens Park Rangers

Ógleymanlegur úrslitadagur í ensku úrvalsdeildinni 2012

Den 13. maí 2012, á síðasta degi Premier League-tímabilsins 2011/2012, beindust augu fótboltaheimsins að Manchester City og Queens Park Rangers þegar þau mættust í afgerandi viðureign á Etihad Stadium. Þetta var ekki bara venjulegur leikur; þetta var slagur um deildartitilinn sem myndi fara í sögubækurnar sem einn af dramatískustu endalokum í sögu Premier League.

Manchester City, undir stjórn Roberto Mancini, hafði verið í harðri keppni um deildartitilinn við ærivala sína Manchester United allt tímabilið. Fyrir síðustu umferðina voru City og United jöfn að stigum en City hafði smávægilega yfirhönd með betri markamun. Til að tryggja sinn fyrsta deildartitil í 44 ár þurfti þeim að vinna Queens Park Rangers.

Å hinn bóginn barðist Queens Park Rangers fyrir afkomu sinni í Premier League og var í örvæntingarfullri stöðu þar sem þeim var nauðsynlegt að ná a.m.k. einu stigi til að forðast fall. Þetta var leikur þar sem báðum liðum var mikil pressa og mikið í húfi.

Leikurinn hófst með miklum þrýstingi frá Manchester City, sem reyndi að komast yfir eins fljótt og auðið var. Þrátt fyrir yfirráðin var það þó Queens Park Rangers sem komst yfir með skyndimarki frá Djibril Cissé á 48. mínútu. Andrúmsloftið á Etihad Stadium varð skyndilega taugatrekkt og væntingarfullt.

Eftir því sem tíminn leið varð staðan æ óþolandi fyrir Manchester City. Áhangendur voru kvíðnir og leikmenn börðust af öllum mætti til að finna jöfnunarmarkið. Það kom loksins á 92. mínútu þegar Edin Džeko skallaði boltann inn eftir hornspyrnu, og Etihad Stadium sprakk út í fagnaðarlæti. En það var ekki búið þar.

Með aðeins mínútur eftir af uppbótartíma og leiknum enn í jafnræði, gerðist hið ótrúlega. Sergio Agüero fékk boltann innan teigs og skaut honum kalt og nákvæmlega framhjá markverði Queens Park Rangers og inn í netið. Etihad Stadium braust út í algjöra sælu þegar Manchester City tók forystuna á yfirbótartíma.

Þegar dómarinn flautaði leikinn af vissu allir að þeir höfðu orðið vitni að einhverju sérstöku. Manchester City hafði tryggt sinn fyrsta deildartitil í 44 ár á hátt sem enginn gat séð fyrir. Fyrir Queens Park Rangers var þetta sársaukafullt tap, en fyrir Manchester City og þeirra aðdáendur var þetta dagur sem myndi fara í söguna sem einn af eftirminnilegustu í sögu félagsins.