Manchester United postanowił zwolnić Erika ten Haga.

To była ostatnia kropla dla Manchesteru United, przy porażce z West Ham.

W dramatycznym i dla wielu niespodziewanym rozwoju wydarzeń Manchester United zdecydował o zwolnieniu Erika ten Haga z funkcji głównego trenera, mimo że był na tym stanowisku nieco ponad rok. Holenderski szkoleniowiec, który przybył z wielkimi oczekiwaniami i nadziejami na przywrócenie dawnego blasku klubu, nigdy nie osiągnął przełomu, którego wielu się spodziewało. Czas ten Haga na Old Trafford był pełen sukcesów i porażek, ale ostatnie wyniki i wewnętrzna dynamika w klubie wydają się być zbyt trudne do zarządzania.

Obiecujący początek

Kiedy Erik ten Hag objął Manchester United latem 2022 roku, doprowadził właśnie Ajax do wielu imponujących sukcesów, zarówno w Eredivisie, jak i na arenie europejskiej. Wielu fanów i ekspertów widziało w nim odpowiedniego człowieka, aby przywrócić United na właściwe tory po kilku burzliwych latach z różnymi trenerami i niespójnymi występami. Jego metodyczne i taktycznie szczegółowe podejście do prowadzenia drużyny, w połączeniu z umiejętnością rozwijania młodych graczy, było uważane za dokładnie to, czego klub potrzebował.

Początek jego kadencji dawał pewne nadzieje. United wyglądało lepiej zorganizowane na boisku i pokazywało momenty błysku, zwłaszcza gdy udało im się zapewnić miejsce w Lidze Mistrzów poprzez zajęcie miejsca w czołowej czwórce Premier League w swoim pierwszym sezonie. Wygrali również Puchar Ligi, co było pierwszym trofeum klubu od 2017 roku, tworząc optymizm, że ten Hag może być trenerem, który w końcu pozwoli United rywalizować o wielkie tytuły.

Spadające wyniki i wewnętrzne napięcia

Mimo obiecującego początku, problemy zaczęły się kumulować. W sezonie 2023–2024 stało się jasne, że United ma trudności z osiągnięciem oczekiwań. Kluczowi gracze doznawali kontuzji, a niektóre nowe nabytki nie spełniały oczekiwań. Ponadto zaczęły wydostawać się plotki o wewnętrznych konfliktach i niezadowoleniu wśród graczy. Mówiono, że ten Hag nie zdołał zjednoczyć całej drużyny i że jego surowy styl dyscyplinarny nie był doceniany przez wszystkich.

Pod względem wyników też nie szło jak po maśle. United miało trudności z utrzymaniem się w wyścigu o tytuł i szybko odpadało z kilku turniejów pucharowych. Ich występy w Lidze Mistrzów również były słabe, co wywoływało frustrację wśród fanów i zarządu klubu. Gdy klub rozpoczął sezon od serii porażek i nierównych występów, rosnące wymagania dotyczące zmian stawały się coraz silniejsze.

Decyzja zarządu

Wygląda na to, że zarząd klubu, na czele z dyrektorem generalnym Richardem Arnoldem i rodziną właścicieli Glazerów, w końcu uznał, że sytuacja jest nie do utrzymania. Pomimo że Erik ten Hag nadal miał wsparcie od niektórych części drużyny i od części kibiców, zarząd uznał, że zmiana jest niezbędna, aby spróbować uratować sezon i zapobiec dalszemu upadkowi.

W krótkim oświadczeniu klubu ogłoszono, że Erik ten Hag musiał opuścić swoje stanowisko ze skutkiem natychmiastowym. W tym samym komunikacie podkreślono, że decyzja nie została podjęta lekkomyślnie, ale była w najlepszym interesie klubu, aby iść naprzód z nowym głosem i nową energią w szatni.

Co teraz?

Pytanie, które teraz wisi nad Old Trafford, brzmi, kto zastąpi Erika ten Haga i poprowadzi klub naprzód. Spekulacje już zaczęły krążyć, z wieloma wielkimi nazwiskami powiązanymi z pracą, w tym byli trenerzy z doświadczeniem w Premier League i międzynarodowymi profilami trenerskimi.

Dla Erika ten Haga jest to trudny cios w jego karierze trenerskiej, ale z jego osiągnięciami w Ajaxie i jego ambicjami prawdopodobnie wkrótce stanie się atrakcyjny dla innych wielkich klubów w Europie.

Manchester United, z drugiej strony, znajduje się ponownie w burzliwym okresie. Pytanie brzmi, czy zarząd klubu może znaleźć właściwe rozwiązanie, aby przywrócić zespół do czołówki, czy też jest to kolejny rozdział w trwającym poszukiwaniu nowej tożsamości i kierunku od czasu przejścia na emeryturę Sir Alexa Fergusona.

Dla kibiców jest to kolejny frustrujący zwrot w długiej historii nieudanych zmian trenerów. Mogą tylko mieć nadzieję, że następca będzie miał zarówno umiejętności, jak i cierpliwość, aby poprowadzić klub z powrotem do dawnej świetności.