Graham Potter – Ruotsista Valioliigaan

Graham Potter on yksi Englannin mielenkiintoisimmista ja innovatiivisimmista jalkapallovalmentajista.

Hän on kulkenut epätavallista reittiä huipulle jalkapallomaailmassa ja tullut tunnetuksi taktisesta terävyydestään, modernista johtajuudestaan ja kyvystään kehittää pelaajia. Ruotsin pienemmiltä areenoilta Valioliigan valokeilaan Potter on osoittanut, että innovatiivisuus ja kova työ voivat johtaa menestykseen.

Potterin ura otti odottamattoman käänteen vuonna 2011, kun hänestä tuli Ruotsin joukkueen Östersunds FK:n päävalmentaja, joka tuolloin pelasi kolmannessa divisioonassa. Hän vei seuran suuriin menestyksiin. Hänen johdollaan Östersund nousi nopeasti divisioonien läpi ja saavutti Allsvenskanin vuonna 2015. Huippuhetki koitti vuonna 2017, kun joukkue voitti Ruotsin Cupin ja eteni Eurooppa-liigaan, jossa he yllättivät voittamalla joukkueita kuten Galatasarayn ja pitämällä puoliaan Arsenalia vastaan.

Hän korosti vahvan joukkuekulttuurin rakentamisen tärkeyttä ja käytti epätavanomaisia metodeja, kuten teatteria ja kulttuuriprojekteja, muuttaakseen pelaajien käsitystä itsestään ja mahdollisuuksistaan.

Siirto Englantiin

Ruotsissa saavutettujen menestysten jälkeen Potter palasi Englantiin vuonna 2018 ottaakseen ohjat Swansea Cityssä Championshipissä. Taloudellisista rajoitteista huolimatta hän onnistui toteuttamaan houkuttelevan pelityylin, joka perustui pallonhallintaan ja luovuuteen. Hänen työnsä Swanseassa houkutteli nopeasti suurempien seurojen huomion.

2019 Potter otti askeleen ylös Valioliigaan tulemalla Brighton & Hove Albionin päävalmentajaksi. Hän toi joukkueeseen joustavan ja edistyksellisen pelisysteemin, joka teki joukkueesta kilpailukykyisen joitakin liigan parhaita joukkueita vastaan. Hänen johdollaan Brighton sai maineen joukkueena, joka pelaa houkuttelevaa jalkapalloa samalla parantaen pelaajiaan.

Hän näkee tärkeänä, että pelaajat ymmärtävät roolinsa sekä kentällä että sen ulkopuolella. Hänen johtamistyylinsä keskittyy ympäristön luomiseen, jossa pelaajat voivat tuntea olonsa turvalliseksi ilmaista itseään ja ottaa vastuuta.

Yksi hänen vahvuuksistaan on kyky mukautua erilaisiin tilanteisiin ja vastustajiin. Hänen taktinen joustavuutensa tarkoittaa, että hänen joukkueensa voi usein vaihtaa muodostelmaa ja strategiaa tarpeen mukaan. Potter on myös tunnettu kannattajana datalähtöisille päätöksille ja analyyseille joukkueen suorituskyvyn parantamiseksi.

Uniikeilla metodeillaan ja menestyksillään Potter jatkaa yhtenä jalkapallomaailman jännittävimmistä valmentajista. Graham Potter teki nyt ensimmäisen Valioliiga-ottelunsa päävalmentajana lähes kahden vuoden jälkeen. West Ham onnistui voittamaan dramaattisen ottelun Fulhamia vastaan 3–2 jännittävän loppupelin jälkeen.

Potterin debyytti West Hamin valmentajana alkoi viikkoa aikaisemmin, mutta silloin FA-cupin ottelu Aston Villaa vastaan päättyi 1–2-tappioon. Tiistain voitto Valioliigassa oli siksi kipeästi kaivattu kosto Potterille ja hänen joukkueelleen. Voitto nosti West Hamin Valioliigan 12. sijalle. Klubi ohitti samalla sekä Tottenhamin että Manchester Unitedin, vaikka näillä joukkueilla on yksi ottelu vähemmän pelattuna.

Ottelu Fulhamia vastaan merkitsi Potterin paluuta Valioliigan päävalmentajaksi sen jälkeen, kun Chelsea antoi hänelle potkut huhtikuussa 2023. Poissaolon jälkeen hän osoitti, että hänen johtajuutensa voi edelleen tehdä eron, ja voitto oli tärkeä askel hänen uudessa roolissaan West Hamissa.

Lue koko artikkeli tästä