Anfield, Liverpoolin kotistadion

Kop on yksi jalkapallomaailman ikonisimmista katsomoista.

Anfield, sijaitsee Anfield-alueella Liverpoolissa, Englannissa, on paljon enemmän kuin vain jalkapallostadion. Liverpool FC:lle ja sen kannattajille Anfield on historiallinen monumentti, paikka lukemattomille voitoille ja sydäntäsärkeville tappioille, sekä symboli seuran ylpeydelle ja intohimolle.

Anfield avattiin alun perin vuonna 1884 ja oli alkujaan Everton FC:n koti. Kun erimielisyyksiä Evertonin ja stadionin omistajan välille syntyi vuonna 1892, Everton siirtyi Goodison Parkiin, ja Liverpool FC perustettiin täyttämään tyhjyys. Liverpool pelasi ensimmäisen ottelunsa Anfieldilla 1. syyskuuta 1892, ja stadion on siitä lähtien ollut heidän kotinsa.

Anfield on kokenut useita muutoksia ja laajennuksia avautumisensa jälkeen. Alun perin noin 20 000 katsojan kapasiteetilla, stadionin kapasiteetti on nyt noin 54 074 viimeisimmän Main Stand -katsomon laajennuksen jälkeen, joka valmistui vuonna 2016. On suunnitelmia kasvattaa kapasiteettia yli 61 000:een tulevaisuudessa Anfield Road Standin laajentamisen myötä.

The Kop, yksi jalkapallomaailman ikonisimmista katsomoista, on saanut nimensä Spion Kopin mukaisesti, kukkulasta, jossa brittiläiset sotilaat taistelivat Buren sodassa. Katsomossa on tilaa yli 12 000 seisovalle kannattajalle ja se on tunnettu massiivisista lauluistaan ja chantseistaan, jotka kaikuvat ympäri stadionia.

Laulu "You'll Never Walk Alone," seuran hymni, lauletaan aina ennen ottelun alkua ja on tullut symboloimaan yhteisöllisyyttä ja lojaaliutta kannattajien keskuudessa. Monille faneille ensimmäinen kerta, kun he kuulevat tämän laulun Anfieldilla, on unohtumaton kokemus.

Anfield on nähnyt lukemattomia historiallisia hetkiä. Liigan voitoista unohtumattomiin eurooppalaisiin iltoihin, stadion on ollut näyttämönä joillekin jalkapallon dramaattisimmista otteluista. Yksi muistettavimmista on Liverpoolin nousu Barcelonaa vastaan Mestarien liigan välierässä 2019. Hävittyään ensimmäisen ottelun 3-0, Liverpool onnistui ihmeellisesti voittamaan 4-0 Anfieldilla, saavutus, jota pidetään yhtenä jalkapallon suurimmista käänteistä.

Lisäksi että toimii jalkapallo-otteluiden isäntänä, Anfieldia käytetään myös muihin tapahtumiin, kuten konsertteihin ja yrityskonferensseihin. Stadionilla on moderneja tiloja, kuten VIP-loosit, ravintolat ja museo, joka esittelee seuran rikasta historiaa.

Anfield on paljon enemmän kuin paikka, jossa jalkapalloa pelataan; se on temppeli jalkapallon ystäville ympäri maailmaa. Sen rikkaan historian, intohimoisten kannattajien ja ikonisten hetkien myötä Anfield tulee aina olemaan keskeinen osa Liverpool FC:n sielua ja pyhä paikka sen faneille.

Liittyvät artikkelit: Jalkapallojoukkue Liverpool FC:stä, Liverpool - Tottenham, Liverpool: Kulttuurin ja historian kaupunki