Manchester United on otsustanud Erik ten Hagi vallandada

See oli viimane piisk karikas Manchester Unitedile, kaotades West Hamile.

Draamas ja paljudele ootamatus arengus on Manchester United otsustanud vallandada Erik ten Hagi peatreeneri ametikohalt, kuigi ta oli rooli juures olnud veidi üle aasta. Hollandi treener, kes saabus kõrgete ootuste ja suurte lootustega klubi varasema hiilguse taastamiseks, ei saavutanud kunagi seda läbimurret, mida paljud ootasid. Ten Hagi aeg Old Traffordil on olnud täis nii edu kui ka tagasilööke, kuid viimase aja tulemused ja klubi sisekliima näivad olevat üle jõu käivad.

Lubadusrikas algus

Kui Erik ten Hag 2022. aasta suvel Manchester Unitedi üle võttis, oli ta just viinud Ajaxi mitmete muljetavaldavate saavutusteni, nii Eredivisies kui ka Euroopa lavadel. Paljud fännid ja eksperdid nägid teda õige mehena, et tuua United tagasi rajale pärast mitmeid turbulentseid aastaid erinevate treenerite ja ebaühtlaste esitustega. Tema metoodiline ja taktikaliselt detailne lähenemine oma meeskondade juhtimisele, koos noorte mängijate arendamise võimega, peeti täpselt selleks, mida klubi vajas.

Temas seiklus andis teatud lootust. United tundus väljakul paremini organiseeritud ja näitas hetki sära, eriti kui nad suutsid kindlustada koha Meistrite Liigas, saavutades esikolmikukoha Premier League'is tema esimesel hooajal. Nad võitsid ka Liigakarika, mis oli klubi esimene trofee alates 2017. aastast, tekitades seeläbi optimismi, et ten Hag võib olla treener, kes lõpuks suudab Unitedi taas suurte tiitlite nimel konkureerima panna.

Langevad esitused ja sisepinged

Hoolimata lubadusrikkast algusest hakkasid probleemid peagi kuhjuma. 2023–2024 hooajal sai selgeks, et Unitedil oli raskusi tõusmaks ootuste kõrgusele. Võtmemängijad said vigastada ja mõned uued täiendused ei elanud üles hüpetele. Lisaks hakkasid kuuldused sisemisest konfliktist ja mängijate rahulolematusest välja imbuma. Räägiti, et ten Hag ei suutnud kaasa tõmmata kogu mängijaskonda ja et tema range distsiplinaarstiil ei meeldinud kõigile.

Tulemuste poolest ei läinud ka nii nagu soovitud. United võitles, et püsida tiitlivõistlusel ja langes varakult mitmest karikaturniirist. Meeskonna esitused Meistrite Liigas olid samuti nõrgad, tekitades frustratsiooni nii toetajate kui ka klubi juhtkonna seas. Kui klubi alustas hooaega mitme kaotuse ja ebajärjekindlate esitustega, hakkasid nõudmised muutuste järele tugevnema.

Juhtkonna otsus

Tundub, et klubi juhtkond, eesotsas tegevjuhi Richard Arnoldi ja omanikefamilii Glazeriga, tundis lõpuks, et olukord on talumatu. Kuigi Erik ten Hagil oli endiselt toetust mängijaskonna teatud osadest ja toetajate hulgast, leidis juhtkond, et muutus on vajalik, et püüda päästa hooaeg ja vältida edasist allakäiku.

Klubi lühikeses avalduses teatati, et Erik ten Hag oli vabastatud oma kohalt viivitamatult. Samas sõnumis rõhutati, et otsust ei tehtud kergekäeliselt, kuid see oli klubi huvides, et edasi liikuda uue hääle ja uue energiaga riietusruumis.

Mis saab edasi?

Küsimus, mis nüüd Old Traffordi kohal hõljub, on see, kes asendab Erik ten Hagi ja viib klubi edasi. Spekulatsioonid on juba alanud, sidudes tööga mitmeid suurnimesid, sealhulgas endisi treenereid Premier League kogemusega ja rahvusvahelised treeneriprofiilid.

Erik ten Hagi jaoks on see keeruline tagasilöök tema treenerikarjääris, kuid tema saavutuste põhjal Ajaxis ja tema ambitsioonid on tõenäoline, et ta varsti on jälle nõutud teiste Euroopa suurklubide poolt.

Manchester United, teisest küljest, on jälle turbulentses perioodis. Küsimus on, kas klubi juhtkond suudab leida õige lahenduse, et viia meeskond tagasi tippu, või kas see on järjekordne peatükk pidevas otsingus uue identiteedi ja suuna järele pärast Sir Alex Fergusoni pensionile jäämist.

Toetajate jaoks on see järjekordne frustreeriv pööre pikas reas ebaõnnestunud treenerivahetustes. Nad võivad ainult loota, et järgmine inimene, kes tuleb, omab nii võimet kui ka kannatlikkust juhtida klubi tagasi oma endise hiilguse juurde.